《近距離接觸草泥馬 -- 三個月大》

難得來到澳大利亞，難得有一整年的時間可以打工度假，如果旅行就只是拿著旅遊書的建議照本宣科的走一遭，那麼對於這項三十歲之前才能享有的權利，不免成為浪費一場 。

在遙遠的南美洲曾經存有一個古老的印加帝國，這個帝國裡尊崇著一種似羊非羊，說馬又不像馬的神聖動物，在印加帝國的信仰裡，牠代表了守護神，唯有尊貴的皇室高官才能使用其皮毛。令人想不到的，這個神獸就是現在被人戲稱「草泥馬」的羊駝（Alpaca）。

羊駝雖然主要源自於秘魯與智利，但是在南美洲之外，澳大利亞是最主要的飼養地，而其中墨爾本所在的維多利亞省（VIC）與雪梨所在的新南威爾斯省（NSW）更是集中地，所以來到墨爾本卻沒看過羊駝，那麼便太過可惜了，所幸在所工作的番茄園附近就有一處羊駝農場，而其實在距離墨爾本市區不遠處也都有可以親近羊駝的地方（車程約一個多小時）。

Raynella Alpaca Farm and Bed & Breakfast

https://www.raynella.com.au/index.html

Tara Hill Suri Alpacas

http://www.tarahillalpacas.com.au/index.php

Nickelby at Darnum

http://nickelbyatdarnum.com.au/

拜訪羊駝農場的時候正好是南半球的夏天，農場裡的羊駝，除了只有三個月大的小羊駝之外，全都被剃了毛。剛剃掉毛的羊駝那細細長長的脖子就像是長頸鹿，隨著髮型的不同有些羊駝的造型漂泊的讓人覺得「草泥馬」果真人如其名 -- 嘴裡叼著一根草，蓋過眼睛的頭髮，耳朵上掛著識別用的的耳環，渾然就是個地痞流氓的模樣，完全讓人無法將牠和古代印加王國的神獸聯想。

和人類的小孩子一樣，羊駝也是越小越調皮，當羊駝群都慵懶的在草原上曬太陽時，只有年紀最小僅三個月大的Dicanilly活潑的在草原上奔跑。所有的羊駝裡就屬牠最有活力，奔跑之外甚至會從低伏在草地上的羊駝背上跳躍而過，不過下場往往是被絆倒。

羊駝農場裡通常會附帶販賣著羊駝製品，仔細摸摸這些毛製品便不難理解為何古代的印加帝國只有皇室高官可以使用，而在現代，羊駝毛皮甚至被稱為「軟黃金」，和羊毛相比，羊駝毛更是滑順柔軟並且輕盈，穿在身上不會令人發癢又兼具保暖。

一個人在澳洲旅行雖然完成了年輕時對於浪跡天涯的幻想，但總是缺少了對家人的陪伴，心裡難免會有著一小塊的缺憾，而在真正離開家之後，才更能體會那是一個你不論何時都可以回去的地方，想一想，能為他們添購一些羊毛製品，也算是為自己的小小缺憾做了一點補償。